浅析儒家人性论

引入

众所周知，宋明以来，朱熹等大儒主张“性本善”即天理本善，在中国传统教育读本《三字经》中，也提到了“人之初，性本善”。这种“性本善论”，在宋朝以来，一直作为儒家的“经典”影响着我们。可以说提出“人性善”是儒家的一大贡献。那么这种人性善，是如何建立起来的呢？

人与动物的区别

“人之所以异于禽兽者几希，庶民去之，君子存之。”《孟子·离娄下》

“舜……其所以异于深山之野人者几希。及其闻一善言，见一善行，若决江河，沛然莫之能御也“《孟子·告子下》

这里孟子用两个“几希”，谈人与动物的区别。第一个“几希”，说人和动物的区别很小，普通百姓丢掉它，君子留着它。第一个“几希”，说舜和野人的差别很小，就是看到善的东西，产生很大的共鸣。

我们知道舜是非常有德行的君子，野人就是未受教化的人，他们之间的差距就是对“善”的共鸣，因此“善”是人与动物很大的一个区别。这样说来，庶民去的，君子存的，也就是善了，那么，为什么同样是人，存有善却可以失去呢？

先秦性善论

众所周知，孟子在与告子“无善无恶论”的一次次争辩中，建立提出了“性善论”。但是这个性善，说的是性向善，而不是朱熹所说的性本善呢。

孟子曰：“牛山之木尝美矣，以其郊于大国也，斧斤伐之， 可以为美乎？是其日夜之所息，雨露之所润，非无萌蘖之生焉， 牛羊又从而牧之，是以若彼濯濯也。人见其濯濯也，以为未尝有材焉，此岂山之性也哉？《孟子·告子上》

就是说，牛山上的花草树木，可以被砍伐，但是只要停止砍伐，花草树木便又可以生长出来了。这个比喻说的是，人的“性”就像这花草树木，不是固定的花草树木（善），也不是固定的光秃秃的（恶），而是如果没人砍伐，也没有甘露，就没有变化的一种即没有“本”的“性”。而在这个比喻中，也可以看出，“善的性”到底是什么？是＂能够＂长出花草树木，只要给它机会，它就会长出新的芽，即不被破坏就趋向于善

在孟子与告子的争辩中，说过这样的话：“人性之善也，犹水之就下也；人无有不善，水无有不下。”（《孟子·告子上》）就是说人性的善，就好比水向下流，人没有不向善的，谁也没有不向下流的。以此辩驳告子的“无善无恶论”。水流是一种趋势，人向善也是一种趋势。

因此孟子所说的善，不是性本善，而是性向善。庶民去的，君子存的，就是是否走向了善这条道路。

而孔子，甚至未提性善或者恶，而是说“性相近，习相远”。孔子说“性相近”，而不是“性相同”，说明他说的“性”是没有特定作用的本质，而是发展的方向相似。而后来的习相远，说的是经过后天的教育，每个人的“性”，产生了非常大的不同。这更说明了性不是本善的，而是教育得到的。

那么，朱熹说性本善，是很大的错误吗？

朱熹的性本善及对现在的意义

朱熹说性本善，实际上给我们一种信仰，即人性善是一种价值预设，是一种信仰。在这种信仰之下，相信人性善人们在做恶事的时候，会有一种心理障碍。相似的，人性恶也是一种信仰。如果相信人性恶，那么在社会的互害中，也心安理得。

把人性善当成信仰，在今天无神论的中国社会，提供了人向善的动力。